Terry fa il critico cinematografico e non dorme da undici anni.
Gregory è un medico che spia il sonno altrui ma che il sonno vuole eliminare dalla vita degli uomini.
Robert, il poeta, soffre per un grande amore non ricambiato e decide di cambiare lui stesso.
Veronica è forte, sicura, ma vende il proprio impegno e i propri affetti per un danaroso impiego in una banca di Londra.
Quasi sommessamente Sara, la ragazza dai lunghi capelli grigi, timida, problematica, maestra per vocazione, centro nevralgico del destino di tutti.

A distanza di dieci anni i personaggi vedranno di nuovo le loro vite intrecciarsi, senza clamore ma definitivamente.

Jonathan Coe ha sviluppato una storia che è un mosaico di geniali invenzioni narrative.
Nella casa del sonno nulla accade per caso, la lettura procede serrata verso un finale che ricompone spontaneamente tutti i percorsi in precedenza aperti dallo scrittore. Lui narra e riflette. Descrive una società dinamica, spietata e perversa nelle sue più tragiche conseguenze. Gli anni Ottanta non sono trascorsi senza lasciare tracce.

Quando il libro finisce hai la sensazione di aver vissuto le stesse esperienze. Non te ne sei accorto ma ti hanno formato, sei diventato grande.
Forse non c'è più tempo per dormire.

Alessandro Bertante